Perfume หรือ Fragrance คือ

น้ำหอมกลิ่นสังเคราะห์ ที่จะทำขึ้นมาจากสารสังเคราะห์จากห้องปฏิบัติการ

Essential oil คือ

น้ำมันหอมระเหยบริสุทธิ์ซึ่งสกัดได้จากลำต้น ดอก ใบ ราก เมล็ดยาง ฯลฯ ของพืชพรรณหลากหลายชนิด มีกลิ่นหอมระเหยง่าย นอกจากนี้น้ำมันหอมระเหยจะให้กลิ่นหอมอย่างเป็นธรรมชาติแล้ว ยังมีคุณสมบัติในการบำบัดรักษาทั้งด้านร่างกายและจิตใจ ทั้งขึ้นอยู่กับองค์ประกอบทางเคมีของน้ำมันหอมระเหยแต่ละชนิด

ยกตัวอย่าง

Essential oil เพื่อความสดชื่น :

       น้ำมันหอมระเหยจากส้ม มะนาว มะกรูด เปปเปอร์มิ้นต์ ยูคาลิปตัส เป็นต้น 

Essential oil เพื่อความผ่อนคลาย หลับสบาย ปรับจิตใจให้สมดุล :

       น้ำมันหอมระเหยจากดอกกระดังงา คาโมมายล์ ลาเวนเดอร์ กุหลาบ โรสแมรี่ และมะลิ เป็นต้น

Essential oil เพื่อไล่ยุง และแมลง :

       น้ำมันหอมระเหยเป็นสารไล่แมลงที่เป็นมิตรกับ ธรรมชาติ ตัวอย่างน้ำมันหอมระเหยกลุ่มนี้ ได้แก่ ตะไคร้หอม ส้ม โรสเจอราเนี่ยม และกานพลู เป็นต้น

       น้ำมันหอมระเหยในพืชแต่ละชนิดมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวและแตกต่างกันถึงแม้ว่าจะเป็นพืชชนิดเดียวกัน ความแตกต่างนี้ เป็นผลมาจาก วิธีการเพาะปลูก การดูแลรักษา ดิน ปุ๋ย และสภาพอากาศในแต่ละฤดูกาลเพาะปลูก 

ข้อแตกต่างระหว่างน้ำมันหอมระเหยจากธรรมชาติ และน้ำหอมสังเคราะห์

1. ราคา

       น้ำมันหอมระเหยจากธรรมชาติ : หลักพันถึงหลักแสนบาทต่อกิโลกรัม

       น้ำหอมสังเคราะห์ : หลักพันบาทต่อกิโลกรัม

       เนื่องจากราคาน้ำมันหอมระเหยจากธรรมชาติมีราคาค่อนข้างสูง จึงทำให้ราคาต้นทุนของสูตรสูงขึ้น หลายๆ ที่จึงนิยมใช้กลิ่นน้ำหอมสังเคราะห์เป็นการทดแทน

2. แหล่งที่มา

       น้ำมันหอมระเหยจากธรรมชาติ : สกัดได้จากส่วนต่างๆของพืชพรรณนั้นๆ จึงสามารถใช้ในสูตรที่ขอการรับรองผลิตภัณฑ์ออร์แกนิคได้

       น้ำหอมสังเคราะห์ : กลิ่นสังเคราะห์จากสารเคมีต่างๆ

3. ลักษณะความหอมของกลิ่น

       น้ำมันหอมระเหยจากธรรมชาติ : มีกลิ่นหอมตามธรรมชาติ 

       น้ำหอมสังเคราะห์ : มีกลิ่นหอมจากการสังเคราะห์

4. ผลต่อร่างกาย

       น้ำมันหอมระเหยจากธรรมชาติ : สลายตัวง่ายและปลอดภัยหากใช้ในปริมาณที่เหมาะสม

       น้ำหอมสังเคราะห์ : อาจตกค้างและก่อให้เกิดการแพ้ การระคายเคืองได้ และในปัจจุบันสถิติการแพ้น้ำหอมก็มีจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ จึงเกิดผลิตภัณฑ์ที่เป็น “Perfume free” มากขึ้น

5. ผลทางจิตบำบัด

       น้ำมันหอมระเหยจากธรรมชาติ : มีผลตรงตามข้อมูลของพืชชนิดนั้น

       น้ำหอมสังเคราะห์ : ไม่มี

       เนื่องจากน้ำหอมสังเคราะห์มีราคาถูกกว่าน้ำมันหอมระเหยจากธรรมชาติหลายเท่า และอาจมีกลิ่นหอมถูกใจผู้ใช้มากกว่า แต่อย่าลืมว่า ผู้ใช้จะได้รับเพียงความรู้สึกพึงพอใจทางกลิ่นเท่านั้น โดยไม่มีผลในการบำบัดรักษาตามคุณสมบัติของพืชแต่ละชนิดเหมือนกับที่ได้รับจากน้ำมันหอมระเหย อีกทั้งสารเคมีที่ใช้สังเคราะห์นั้น ยังอาจก่อให้เกิดตกค้างบนผิว ในขณะที่น้ำมันหอมระเหยธรรมชาตินั้นจะปลอดภัยมากกว่า ผู้ใช้จึงควรพิจารณาให้ดีถึงความคุ้มค่า และความปลอดภัยที่ได้รับจากการใช้น้ำมันหอมระเหย เปรียบเทียบกับการใช้น้ำหอมสังเคราะห์